在我国民间，七月十五日被称为“中元节”，在这一天，我国各地都会有各种各样的不同风俗，有的地方在这一天会去“放河灯”；有的地方则会去做“面塑”；有的地方则热衷于做“茄饼”；还有的地方则喜欢“布田”；不过，我国绝大多数地方这一天都会去祭祖，那么，中元节是什么节日？人们为啥在中元节祭祖？这其中还有哪些说法？
其实，中元节在民间还有一种说法叫“盂兰盆大会”，有的地方甚至将它称为“鬼节”，在道教中，中元节据说是阴曹地府的各类鬼魂来人间享受供养的节日，所以古代君王在这一天都会专门请法士开设大型的施食法事，有钱的人家也会请道士在家里，为自己的祖先做道场，据说这样做能保一方风调雨顺，国泰民安。
这其中的道场也有大有小，据说最大的超度道场有“七七四十九天”的道场，道士更是不计其数，当然，这肯定是古代官家举办的，有钱的人在自己家中请道士做道场，一般也只有三五七天，普通百姓甚至只做一天的道场，民间称之为“朝起晚散”。所有的道场，都旨在赈济和超度当地的孤魂野鬼。
哪怕是私下举办的道场，在祭祀祖先的过程中也必须对本地的孤魂野鬼进行赈济，有的地方为此还流行“放河灯”，那是对一些死于水中的亡魂上岸来领取供养时提供照明的，当然，这都是古人流传下来的一些风俗，按民间老人们的说法就是“做善事”，不然，不要说古朝古代，就是在我国近现代史上，那些因战难而死的人都不计其数呢！
不过，对于平常百姓家，他们可没有这个能力去赈济那么多孤魂野鬼，所以，他们只在自己家里给自己的前公后祖烧点纸钱就行了！然而，纵然是普通百姓，在中元节祭祀祖先时，还是有很多说法的，这在我国各地，可能因风俗习惯不同而有所差别，但是，大致上还是得遵守以下几个原则：
首先，中元节祭祀祖先前要“接亡”。在我国民间，七月份“接亡”也有很多规矩，按一般说法，自己的祖先会在农历的七月初一日这天回家来，所以，这一天早上，后人要在堂屋里备上祭品和茶酒，焚香祭祀一番，这一过程便是“接亡”。“接亡”的时候，还要先给土地堂里送香火，据说这样亡人才能回家呢！
更有甚者，按民间老人们的说法，“接亡”的先一天晚上，外面不能放坐的椅子，据说这样是对自己的祖先不礼貌，让他们坐在外面等。“接亡”之后，便有“送亡”，在我们农村，更通俗的说法是“接公公婆婆”和“送公公婆婆”。“送公公婆婆”一般在农历七月十二日，也有的地方选择七月十一日或者七月十三日。
但是不能送得太早，不然则会被祖先视为不孝，不过，如果专门请道士做道场又另当别论了！反过来，也不能送得太迟，最迟在七月十三日要送走，为啥呢？因为农历七月十五日便是阴曹地府的“盂兰盆大会”，很多地方都会做大道场，他们也将去看热闹，有机会也可领得供养呢！这有些类似于我们阳间的“赶集”吧！
那么，中元节祭祀，究竟还有哪些说法呢？这在我国各地都有一些细微的出入，像我们这里，中秋节祭祖，不能偷吃桌上的祭品；香纸掉在地上不能用脚踩；身体虚弱者晚上尽量少出门等等，小时候听老人们一说，还真是被吓得规规矩矩了！那么，你们的家乡还有哪些说法呢？欢迎来评论区进行讨论。