汉献帝建安年间，河南南阳有一个年轻小伙子，姓贾名禹，字文合。贾文合平日身体挺不错的，但突然有一天，得了一种莫名其妙的病，家里人四处求医，都无济于事。因为一个又一个的郎中见了贾文合的病都束手无策，不知道该开什么方，下什么药。没过多久，贾文合竟病死了。
贾文合刚咽了气，他的魂魄就离开了身体。魂魄飘飘荡荡站起来，左顾右盼，正在发愁不知该往何处去，这时候来了一个小鬼，小鬼说：“你跟我走吧，我带你到泰山去。”
“为什么要去泰山呢？”贾文合问。
“你不知道吗？人死后都要回到泰山去，那儿是我们的家。”小鬼回答说。
只一会儿，贾文合就跟着小鬼到了泰山。小鬼把贾文元带到阎罗殿，对阎王爷说：“人带来了！”
阎王爷看了贾文合一眼，回过头对身边的司命官说：“查查花名册，看看勾错了人没有。”
司命官打开手中的生死薄，查对贾文的姓名，年龄和籍贯。司命官马上就发现贾文合的年龄和籍贯不对。生死薄上明明写的，应勾的是某县年过七十的贾文合，而不该是南阳县的这个小伙子。
司命官看完生死薄后，把小鬼叫过来臭骂了一顿：“你这个笨蛋，怎么把他勾来了？
赶紧把他送回去，把那个老头带来。”
贾文合刚靠着大树坐下，就看见一个漂亮的少女朝他走了过来。那女孩穿着浅粉色的衣裙，挽着乌黑的发髻，走起路来袅袅婷婷。
贾文合问：“姑娘，看你的衣着打扮，不像是山野村夫家的女子，倒像是大户人家的千金小姐，为什么会独自一个人在这荒山野岭里走呢？”
姑娘说：“我是三河人，我的父亲是弋阳县的县令：实不相瞒，我是昨天被小鬼勾到泰山来的，来了以后，司命官发现小鬼勾错了，如今又让我回去。看到天黑了，独自走山路实在有些害怕，就走到你这里来了。我看你相貌堂堂，仪表不俗，相信你一定是个正人君子！请你原谅，今天晚上我只好跟你一起在这大树下过了，我实在不敢独自一个人露宿在山林里。”
那天夜里，那个姑娘就傍依着贾文合，睡在大树下。贾文合正值青春年少，看到身边这个如花似玉的姑娘，当然不免会动心。半夜，贾文合对姑娘说：“我们俩都是死了一回的人，能在这里碰上，实在是不容易，为什么不好好快话一下呢？”说着，就伸过手来，把姑娘搂在怀里，还动手欲去解姑娘的衣带。
贾文合讨了个没趣，但还不死心，又说道：“在这荒山野岭之中，神不知鬼不觉，你又何必拘谨呢？你看，天高云淡，月高风清，不及时行乐，岂不是辜负了这良辰美景？”
然而，不管贾文合如何恳求，如何引诱，姑娘就是不肯答应。
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，姑娘和贾文合就在大树下分了手，各自回家去了。
贾文合回到家的时候，已经是在死了两天之后。两天来，家里一直是哀乐喧天，哭声不断。父母亲看见他这么年轻就死了，悲伤的心都要碎了。家里祭起了灵堂，请了一班和尚道士来念经，超度贾文合的亡灵。
尸体已经停放了两天，正在装殓入棺的时候，看见贾文合原来已经苍白的脸突然变得有血色了，解开衣服扪打胸，冰冷的身子竟然有了一丝热气，而且变得愈来愈温热了。又过了一会儿，贾文合睁开眼睛坐了起来，差点没把那些办丧事的人吓死。
贾文合还阳以后，总是想起自己死时所经历的那些事，有时候同别人说，别人总不太相信。后来，弄得贾文合自己也摸不准是真去过泰山呢，还是只是做了一个梦。为了验证这件事情，贾文合索性去了一趟弋阳。
贾文合到达弋阳后，马上就写了自己的名贴，到了县太爷府上登门拜访。
贾文合问县太爷：“请问，您是不是有一个女儿死了以后又还阳了？”
“是呀。不过，你怎么会知道呢？”县太爷惊讶地反问。
贾文合笑了笑，接着问：“令爱死的时候是不是穿着一件浅粉红的衣服，头上挽着乌黑的发髻？”
“对，对。”县太爷连连回答，“真怪，你怎么会知道得这么清楚？”
贾文合又神秘地一笑，说：“请您去问问令爱，她是不是在泰山脚下碰到过一个年轻男子，两人还在一棵大树下过了一夜？”
县太爷跑进绣楼去问女儿，果然有这么回事。女儿还把那男子说过些什么，自己又是如何回答的一五一十告诉了他。
贾文合把事情的来龙去脉 一一细说了一番，县太爷听了以后，觉得一切简直是不可思议，不由得连声惊叹：“奇缘，真是奇缘！”
于是，县令把女儿许配给了贾文合。
贾文合心花怒放，因为他终于遂了在黄泉路上未遂的心愿。